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通信費の節約にもはや欠かせない存在となった“IP電話”。
全国一律の通話料金で、電話会社よりも安い、しかもユーザー同士は無料。
BBフォンのようにADSLや光接続と一緒に利用している人も多いと思います。
実際、筆者もIP電話導入後に通信費が約半額になりました。
｜IP電話のデメリット
IP電話のデメリットはいくつか上げられますが、当たり前すぎてあまり意識しないデメリットがあります。
それは、IP電話が設置されている場所以外では使えないということです。
せっかく、自宅にIP電話を導入しても、会社や外出先では携帯電話を使わざるを得ず、高い通話料金を払わなければいけないのです。
また、IP電話を導入するには、多くの場合モデムやIP電話対応機器が必要となり設置作業が必要となります。
｜外でも使える「いきなりIP電話」
ソースネクストが販売している「いきなりIP電話」は、外出先でも簡単にIP電話を使おうという、常識を打ち破った商品。
ブロードバンド回線とパソコン(Windows XP/2000)があれば、外出先でも格安なIP電話で通話ができてしまうのです！ これはとても画期的です。
｜USBに挿すだけで準備完了
「いきなりIP電話」のパッケージの中には、USBメモリにイヤホンマイクが付いたような製品が入っています。
利用するときは、これをパソコンのUSBポートに挿すだけでよいのです。
初回は、簡単なセットアップがありますが、ものの２〜３分で終わります。
ちなみに、ソフトウェアはこの製品の中に入っているようなので、デスクトップにショートカットアイコンはできるものの、ソフトウェアがインストールされているわけではなさそうです。
｜固定へ8.3円/3分、携帯へ18.27円/1分
「いきなりIP電話」という製品名で販売されていますが、電話サービスはエニーユーザー株式会社の「ImPhone」というサービスを利用しています。
通話料金もIP電話並みで、国内の一般加入電話への通話は8.3円/3分、携帯電話への通話は18.27円/1分、アメリカへの通話は8円/1分です。
携帯電話への通話料金も、携帯電話→携帯電話の場合、契約している料金プランによっては、ImPhoneの方がかなりお得なケースもあります。
ImPhoneはプリペイド式になっているため、クレジットカードやコンビニで予め1000円、3000円、5000円をチャージ（入金）する必要があります。
うれしいことに「いきなりIP電話」を購入すると、最初から500円分のプリペイド残高が入っていますので、文字通りいきなり格安通話ができるわけです。
｜音質はまぁまぁ
気になる音質ですが、私が実験した結果では、バックに「サー」というノイズが聞こえたり、ちょっと声がこもった感じに聞こえました。
若干の遅延もあり、固定電話と同等とは言えませんが、会話をするには十分だと思います。
インターネット接続が安定していれば、通話が途切れることもなく、比較的安定しています。
｜番号通知は「非通知」だった
難点があるとすれば、ImPhoneで発信した通話が「番号非通知」になってしまう点でしょう。
相手が携帯電話の場合などは、着信があるとディスプレイに発信者の電話番号が表示されます。
ImPhoneで発信すると相手には「番号非通知」と表示されてしまい、誰からの通話か識別できなくなってしまいます。
相手がNTTドコモのユーザーならば、ナンバープラスやマルチナンバーを契約して追加番号を取ってもらって、その番号を自分だけに教えてもらえば、自分からの発信だということをわかってもらうことは可能です。（ちょっと強引な方法ですが）
｜外出先でも無料通話ができる！
特筆すべきは、ImPhoneユーザー同士の通話は無料になるため、どちらかまたはいずれかが外にいてもImPhoneが利用可能な状態ならば、無料で通話ができることでしょう。
パソコンもあわせたらちょっと大きいですが、一種の「モバイルIP電話」ということもできます。
ちなみに、固定電話や携帯電話からImPhoneに発信することはできません。
ImPhoneはWEBカメラを付ければ、テレビ電話にすることもできます。
｜会社や外出先など利用シーンが多い
会社のパソコンで、ImPhoneを利用すれば、会社の電話を使うことなく、私用電話をかけることもできます。
また電話が無くてもブロードバンドが使えるところなら、電話がかけられます。
街中でも無線LANスポットが増えてきていますので、外出先でも格安通話をすることができます。
その他、様々なシーンで格安通話ができると思います。
外出先の通話料金にお悩みの方は、ぜひお試しあれ！